بدأ لاعبو فريق الاتحاد الدوليون في الالتحاق بمعسكر الفريق الخارجي المقام في منطقة الجارف البرتغالية، بعدما أنهوا فترة إجازتهم، وفقاً لما أفادت به مصادر مطلعة. وكان بعض اللاعبين، من بينهم فيصل الغامدي ومروان الصحفي وعبد الرحمن العبود وصالح الشهري وحسن كادش ومهند الشنقيطي، قد تأخرت عودتهم إلى المعسكر بسبب مشاركتهم مع المنتخب السعودي في بطولة الكأس الذهبية، التي أُقيمت مؤخراً في الولايات المتحدة الأمريكية.
وضمن برنامج التحضيرات الجارية، فرض المدرب الفرنسي لوران بلان صباح الجمعة حصة تدريبية على ملعب المعسكر في البرتغال، وذلك تحضيراً لمواجهة فيتوريا جيماريش البرتغالي السبت في ثاني المباريات الودية للفريق. وكان الاتحاد قد خسر المواجهة الودية الأولى التي جمعته بنظيره فنربخشة التركي، وانتهت بنتيجة أربعة أهداف دون مقابل يوم الأربعاء الماضي.
لوران بلان استدعى ثلاثين لاعباً للمشاركة في المعسكر الخارجي الذي يقسم إلى مرحلتين، الأولى في مدينة جيرونا الإسبانية لمدة عشرة أيام، والثانية في منطقة الجارف البرتغالية حتى الثامن من أغسطس، حيث من المقرر أن يعود بعدها الفريق إلى جدة لاستكمال الاستعدادات، ثم يتوجه إلى هونج كونج لخوض أولى مبارياته في الموسم الجديد ضد النصر ضمن نصف نهائي كأس السوبر السعودي.
