الإعلامي الرياضي محمد الحارثي أعرب عن رغبته في مشاهدة ليونيل ميسي يرتدي قميص النادي الأهلي، مشيرًا إلى أن الأهلي يظل النادي الكبير الوحيد بين الأندية السعودية الذي لم يتمكن حتى الآن من التعاقد مع نجم عالمي من وزن الأرجنتيني، بينما سبق لأندية النصر والهلال والاتحاد استقطاب لاعبين من فئة النجوم العالميين. وأكد الحارثي أن انضمام ميسي للأهلي سيضيف الكثير للفريق ويعزز من مكانته.
وفي سياق متصل، ناقش الحارثي نظام بطولة كأس العالم للأندية الحالي الذي يضم 32 ناديًا، مؤكدًا أن هذا العدد الكبير قد يفقد البطولة تميزها ويبتعد بها عن الهدف الأساسي في جمع نخبة الأندية العالمية. واقترح ضرورة تقليص عدد المشاركين إلى 16 ناديًا فقط من أجل تقديم بطولة ذات تنافسية عالية وقيمة حقيقية، إضافة إلى ذلك اقترح أن تُقام البطولة مرة واحدة كل عامين بدلاً من النظام الحالي الذي يشهد تنظيمها كل أربع سنوات، بهدف تحقيق التوازن بين مستوى المنافسة وحماس الجماهير.
تأتي تصريحات الحارثي تزامنًا مع استمرار الجدل حول توسعة مونديال الأندية في نسخته الجديدة التي تستضيفها الولايات المتحدة الأمريكية؛ إذ تتصاعد الانتقادات من قبل عدد من المحللين بسبب كثرة الأندية المشاركة وتباين مستوياتها الفني.
