كشف فريق علمي من جامعة نورث كارولينا في دراسة حديثة أن واحدا من كل خمسة أصناف غذائية ومشروبات تباع في الأسواق الأمريكية يحتوي على مواد صبغية صناعية ترتبط بزيادة احتمالية الإصابة بأمراض خطيرة مثل العقم والسرطان وكذلك اضطرابات السلوك لدى الأطفال. نتائج الأبحاث جاءت بعد تحليل أكثر من 40 ألف منتج غذائي ومشروب معبأ تم إنتاجها من قبل أكبر 25 شركة في الولايات المتحدة، من بينها شركات معروفة مثل كرافت هاينز ونستله وكوكاكولا.
الدراسة بينت أن 19 بالمئة من المنتجات الغذائية تشمل نوعا واحدا على الأقل من صبغات الطعام الصناعية. وتبيّن أن أكثر هذه الأصباغ استخداما هو “الأحمر 40″، والذي عُثر عليه في 14 بالمئة من المنتجات التي خضعت للدراسة وفقا لما نشرته صحيفة ديلي ميل. واستخدم هذا اللون على نطاق واسع في منتجات غذائية منتشرة، منها رقائق دوريتوس، مشروبات ماونتن ديو الغازية، وحلوى فروت لوبس، إضافة إلى تواجده في أصناف ربما لا يتوقع المستهلك احتوائها عليه مثل الزبادي المنكه وصلصة هاينز الحلوة.
الأبحاث أوضحت أيضا أن “الأحمر 40” مرتبط بحدوث اضطرابات سلوكية عند الأطفال وزيادة خطر السرطان والإصابة بالعقم. وظهر القلق بشكل أكبر عندما اكتشف الباحثون أن ألوان الطعام الاصطناعية توجد في 30 بالمئة من المنتجات التي تستهدف الأطفال في الولايات المتحدة.
