وجه الناقد الرياضي أحمد عطيف انتقادات حادة للمدير الفني السابق للمنتخب السعودي هيرفي رينارد، بسبب تصريحات الأخير التي أشار فيها إلى أن غياب بعض لاعبي الهلال عن صفوف المنتخب أثناء التصفيات تسبب في فقدان نصف قوة الفريق. وأكد عطيف أن هذه التصريحات تقلل من قيمة بقية لاعبي المنتخب الذين واصلوا تقديم مستويات قوية خلال منافسات التصفيات.
وأوضح عطيف في حديث إعلامي أن تصريحات رينارد تفتقر للدقة والاحترام، حيث أن عدد لاعبي الهلال الذين شاركوا في التصفيات لم يتجاوز ثلاثة لاعبين فقط، مما يضعف من مصداقية كلام المدرب الفرنسي السابق. كما شدد على أن ما قاله رينارد بمثابة تجاهل للجهود الكبيرة التي بذلها كافة لاعبي المنتخب والذين لعبوا دورا أساسيا في تحقيق نتائج إيجابية للفريق. واعتبر عطيف أن منح كل الفضل لمجموعة محدودة من اللاعبين لا يعكس واقع عمل المجموعة الكاملة داخل المنتخب.
