شهدت الساحة الرياضية العالمية جدلاً واسعًا بعدما تمكن الهلال السعودي من إقصاء مانشستر سيتي الإنجليزي من بطولة كأس العالم للأندية، في نتيجة اعتبرها كثيرون مفاجِئة ومؤثرة. وأشارت صحيفة سبورت بايبل البريطانية إلى أن الفوز الأخير فتح الباب أمام تسليط الضوء من جديد على تصريحات كريستيانو رونالدو، نجم نادي النصر، والتي أثارت الجدل في السابق عندما تحدث بإيجابية عن تطور الدوري السعودي. حيث كان رونالدو قد توقع أن يصبح دوري روشن السعودي من بين أقوى ثلاثة أو أربعة دوريات في العالم خلال سنوات قليلة، ما عرضّه للسخرية والانتقادات آنذاك.
وذكرت الصحيفة أن الكثيرين شككوا في كلام اللاعب البرتغالي، وسارعوا إلى التقليل من فرص الدوري السعودي لمعان في الساحة الدولية. غير أن النتيجة التي حققها الهلال أمام مانشستر سيتي، بطل أوروبا، جعلت الصحيفة تدعو جميع المنتقدين إلى الاعتذار لرونالدو بسبب استباقهم للأحداث وسوء تقديرهم لقوة الأندية السعودية.
وبتفاصيل المباراة، استطاع الهلال حسم مواجهته مع مانشستر سيتي بنتيجة أربعة أهداف مقابل ثلاثة، في اللقاء الذي أقيم على ملعب كامبنج وورلد فجر الثلاثاء، ليتأهل الفريق السعودي إلى الدور ربع النهائي من البطولة ويؤكد قدرته على مقارعة أعتى الفرق الأوروبية في البطولات الدولية.
