ركز الأمين العام لمجلس التعاون لدول الخليج العربية جاسم محمد البديوي على متانة العلاقات التي تربط المجلس بالمملكة المتحدة، مشيراً إلى أن هذه العلاقات تعود لعقود طويلة من التعاون المستمر. وأوضح خلال محاضرة ألقاها في معهد الدراسات الشرق أوسطية والإسلامية بجامعة دورهام في بريطانيا، أن العلاقات شهدت في السنوات الأخيرة تطورات كبيرة، خاصة مع انطلاق الشراكة الاستراتيجية عقب قمة البحرين في 2016 التي جمعت قادة المجلس مع الجانب البريطاني، وهدفت إلى تعميق التعاون في مجالات السياسة والدفاع والأمن والتجارة، بالإضافة إلى توثيق الروابط الثقافية والاجتماعية بين الطرفين.
وخلال اللقاء الذي حضره جمع من الطلبة وأعضاء الهيئة التدريسية بالإضافة إلى خبراء في العلاقات الخليجية البريطانية، تطرق البديوي إلى المبادرات المشتركة القائمة لتعزيز التعاون، موضحاً أن الاجتماعات الوزارية السنوية تمثل منصة أساسية لمتابعة التطورات وتحقيق تقدم عملي في مجالات التعاون المختلفة. كما أشار إلى انعقاد مؤتمر الشراكة بين القطاعين العام والخاص من دول المجلس والمملكة المتحدة في لندن، أبريل 2017، والذي أسهم في توسيع آفاق الشراكة الاقتصادية بين الجانبين.
وأوضح الأمين العام أن العلاقات بين مجلس التعاون والمملكة المتحدة تتجه نحو مزيد من التقدم، حيث بلغ حجم التبادل التجاري بين الطرفين في عام 2023 نحو 32 مليار دولار. ولفت إلى أن المفاوضات التي بدأت في يونيو 2022 بشأن التوصل إلى اتفاقية تجارة حرة بين مجلس التعاون وبريطانيا قطعت أشواطاً مهمة، معرباً عن أمله في توقيع الاتفاق النهائي قريباً، بما يعزز العلاقات التجارية ويفتح آفاقاً أوسع أمام المستثمرين والشركات من كلا الطرفين.
وذكر البديوي أيضاً أن مجلس التعاون نجح منذ تأسيسه عام 1981 في تعزيز التعاون مع الشركاء الإقليميين والدوليين، عبر تبادل الخبرات والمعرفة والعمل على استقرار المنطقة. وأشار إلى أن المجلس يتخذ من الدبلوماسية سبيلاً رئيسياً لحل النزاعات، ملتزماً بنهج الحوار واحترام سيادة الدول والتركيز على الحلول السلمية، بالإضافة إلى جهوده في الوساطة الإقليمية والدولية ومبادرات بناء السلام، وتقديم المساعدات الإنسانية والإغاثية للمناطق المتضررة من الصراعات، فقد احتضنت دول المجلس العديد من المؤتمرات لدعم الاستقرار ومساعدة الدول التي تمر بظروف صعبة.
كما استعرض البديوي الإنجازات التي حققها مجلس التعاون في مختلف المجالات، مشددًا على أن المجلس يسعى باستمرار لتوسيع شراكاته التجارية وتنويعها، مؤكداً التزامه بالتوقيع على المزيد من اتفاقيات التجارة الحرة مستقبلاً.
