شهدت الملاعب السعودية مؤخرًا انضمام المهاجم الإيطالي ماتيو ريتيجي إلى فريق القادسية قادمًا من نادي أتالانتا، ليواصل بذلك توافد اللاعبين الإيطاليين إلى دوري المحترفين. ريتيجي ليس الاسم الوحيد من بلاده الذي ترك بصمته في الدوري السعودي، إذ انضم قبله عدد من اللاعبين الإيطاليين الذين حققوا حضورًا لافتًا وتركوا أثراً في الفرق التي لعبوا معها في مختلف المواسم، وقد حقق بعضهم بطولات وسجّلوا أهدافًا وصنعوا تمريرات حاسمة، ليساهموا في تطور الحضور الإيطالي بالدوري.
أبرز هؤلاء اللاعبين جياكومو بونافنتورا الذي التحق بصفوف الشباب خلال صيف 2024. ظهر بونافنتورا بشكل مؤثر في الموسم 2024-2025 حيث هز الشباك أربع مرات وقدّم ثلاث تمريرات حاسمة، مشاركًا في ثلاثة وثلاثين لقاءً مع الفريق.
ومن الأسماء التي طبعت بصمتها في الملاعب السعودية، سيباستيان جيوفينكو الذي لعب للهلال بين 2019 و2021، وخلال هذه الفترة أحرز ستة عشر هدفًا وصنع تسعة عشر هدفًا آخر في ثلاث وثمانين مباراة. وساهم مع الهلال في تحقيق لقب دوري أبطال آسيا عام 2019، ونال مع الفريق بطولتين للدوري المحلي وكأس الملك مرة واحدة.
في مركز الدفاع برز لويس فيليبي الذي يحمل الجنسية الإيطالية، حيث شارك مع الاتحاد في الفترة ما بين 2023 و2025 وخاض ثمان وعشرين مباراة مسجلاً حضوره في خط الدفاع.
أما المسيرة التاريخية للاعبين الإيطاليين في الدوري فقد بدأت من روبرتو دونادوني الذي كان أول لاعب من إيطاليا يحترف في السعودية. انضم دونادوني للاتحاد في عام 1999 بعد قضاء فترة في نيويورك ميتروستارز، وساهم في تتويج الاتحاد بلقب الدوري موسم 1999-2000 قبل اعتزاله في عام 2000 ووصوله إلى 16 مباراة.
وفي عام 2001 عزز فريق الاتحاد صفوفه بميشيل جيلسي الذي أضاف هدفًا وصنع آخر خلال سبعة عشر لقاء، وأسهم في تتويج الفريق بلقب الدوري موسم 2000-2001.
كما شهدت سنة 2003 تعاقد الاتحاد مع اللاعب جينارو روتولو، واستطاع التتويج مع الفريق بلقب الدوري موسم 2002-2003 تحت قيادة المدرب الإيطالي جوسيبي دوسينا. وهكذا تتواصل مساهمة اللاعبين الإيطاليين في المسابقات السعودية عبر الأدوار المتعددة التي لعبوها في الأندية الكبرى.
